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如果說70億美金的3D打印行業的確要獲得千億美金的制造市場的一部分份額，3D打印技術就需要在設備工藝與材料兩方面發力。這方面Carbon與惠普正在通過他們的工藝來展示這種可能性變成現實。
材料領域，材料化學公司從杜邦到伊士曼紛紛投身到3D打印材料的研究中。而根據市場咨詢公司IDTechEx,到2025年材料市場有望達到83億美金的市場份額，3D科學谷認為雖然光固化目前占據材料市場的最大市場份額，然而要跟傳統制造業競爭，復合材料將是3D打印成為主流技術的背后驅動力之一。點擊GE視頻，了解復合材料在航空領域的重要性。
而復合材料領域，對于制造業來說最重要的一個領域就是碳纖維增強材料，可以提供與金屬相當的強度，又非常輕，碳纖維在需要考慮重量與強度比的行業包括航空航天、汽車領域都有廣泛的應用前景。
碳纖維最好的3D打印材料之一
碳纖維從1970年后就開始進入工業制造領域，應用到汽車、運動品、工程與電子領域。而空客的A350 XWB包括了52%的碳纖維增強（CFRP)部件，波音787 Dreamliner包括了50%的碳纖維增強（CFRP)部件。汽車領域的寶馬BMW i3也大量使用碳纖維增強部件。
圖片：飛機上碳纖維比例逐年提高，來源Hexel傳統工藝制造碳纖維的過程十分復雜并需要大量的人力勞動。3D打印為碳纖維制造帶來了新的領域，更方便，并不需要大量的人工。
桌面碳纖維打印
通過FDM熔融擠出的方式打印碳纖維需要將碳纖維與熱熔塑料一起打印。在這方面，荷蘭的colorFabb公司的XT-CF20材料里面含有伊士曼化工的 PETG材料以及20%的碳纖維材料。 3DXTECH也是用伊士曼PETG材料結合高模量碳纖維制成復合材料。PETG這種材料，本身就有很好的延展性，而且它能在承受更高的CF負載的同時保持一定的延展性和抗沖擊性。它能夠很好地粘附在多種構建平臺上，同時也具有優異的層粘合，而碳纖維的加入不僅增加了它的剛性和尺寸穩定性。另外一家公司， Proto-pasta的碳纖維增強材料PLA，一種玉米淀粉提取的衍生塑料和碳纖維復合材料。
PLA可能是最容易打印的，ABS與PETG強度更大，尼龍難以打印，但比起其他材料耐磨性最好。如果要與工業級零件競爭，PEEK應該是理想的選擇，PEEK最強，最耐熱，化學和抗潮濕性能最好。桌面型打印機方面，Markforged的設備還可以用來制造尼龍碳纖維增強材料。另外一家公司，Orbital Composites也開發出了可以打印復合材料長絲的設備，并且還準備在外太空零重力情況下打印。
工業級碳纖維打印
來自美國硅谷的Arevo Labs不僅提供碳纖維工業級3D打印機，還提供3D打印的新型碳纖維和碳納米管（CNT）增強型高性能材料，而且使用其專有的3D打印技術和專用軟件算法可以使用市場上現有的長絲融熔3D打印機制造產品級的超強聚合物零部件。
Arevo Labs推出了一個可擴展的以機器人為基礎的增材制造RAM（Robot-Based Additive Manufacturing）設備用來打印復合材料。3D科學谷曾介紹過該平臺由一個市售的機械臂，復合沉積端執行器和一個全面的軟件套件。
目前軟件是專門針對ABB IRB 120六軸機器人，但可擴展的軟件也可以支持更大的ABB機器人型號和尺寸，根據機器人的大小，打印體積可以從1000立方毫米達到8立方米。
Impossible Objects的CBAM （composite-based additive manufacturing method ）工藝將強度更高的材料用于3D打印技術，比如碳纖維、芳綸（Kevlar）和玻璃纖維等。打印完成后的零部件要比使用傳統熱塑性材料3D打印出來的部件強度要高2倍—10倍。 由于其獨特的復合材料構成，用戶也可以通過定制以用于各種應用，包括熱和化學腐蝕等環境。
Impossible Objects的工作原理是當CAD文件被切圖成獨立的位圖層，打印機就將熱塑性液滴按照位圖模型打印到復合材料的基層上，隨后基層材料中那些沒有被液滴黏住的粉末被吹吸掉，只留下根據位圖模型形成的粘結劑與復合材料。
比桌面型設備打印速度快10倍，Impossible Objects的CEO Robert Swartz相信他們的打印速度可以提高到100米每分鐘。 目前設備可以打印的尺寸是12 in x 16 in (305 mm x 406 mm)。另外，3D科學谷了解到Impossible Objects的設備還處于測試驗證階段，定于2017年正式上市 。
除了Impossible Objects的CBAM技術， EnvisionTec推出了 SLCOM 1 3D打印機，該打印的核心技術是EnvisionTec擁有專利的SLCOM(selective lamination composite object manufacturing )技術。
EnvisionTEC與2016年中推出SLCOM™ 1工業級復合材料3D打印機，SLCOM™可以用來加工玻璃纖維織物、碳纖維織物或其他品種的加強型芳綸纖維織物，可選擇使用尼龍6、尼龍11、尼龍12、聚醚醚酮、聚醚酮酮、聚碳酸酯和很多其他材料予以增強。適用于航空航天、汽車、消費品、體育用品和醫療領域潛在應用的高品質3D打印零部件的定制化。這些復合材料可度身定制，使其具備非凡的韌性、耐候性、減震性能、不易燃性、高耐磨性和高強度重量比。 Electroimpact開發的 AFP（Automated Fiber Placement）超薄碳纖維層鋪疊技術，碳纖維打印設備很精細，但價格也非常昂貴，設備有著一個長達 6.4 米（21 英尺）的機械臂，頭部有 16 個類似于老式縫紉機上線轱轆的裝置，整個手臂被架置在 12 米長的軌道上，可以圍繞模型運動進行快速打印，大大節約零部件和原型產品生產時間，降低成本，使用的材料則是兼具堅固和輕質的碳纖維。
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