間接金屬3D打印企業(yè)、獨(dú)角獸企業(yè)Desktop Metal 與汽車(chē)制造商福特之間一直有著緊密合作。Desktop Metal 在2018年進(jìn)行D輪融資時(shí)，福特公司成為其中一個(gè)投資人。同時(shí)，福特汽車(chē)也是Desktop Metal 間接金屬3D打印技術(shù)的應(yīng)用合作伙伴。

目前，福特已經(jīng)開(kāi)始使用Desktop Metal 的技術(shù)進(jìn)行一些小批量生產(chǎn)，并在準(zhǔn)備通過(guò)其生產(chǎn)系統(tǒng)進(jìn)行更大批量的汽車(chē)零部件生產(chǎn)。

 將開(kāi)展更大批量的生產(chǎn)

近日福特展示了他們?nèi)绾问褂肈esktop Metal Studio系統(tǒng)進(jìn)行原型設(shè)計(jì)，以及正在通過(guò)Desktop Metal 生產(chǎn)系統(tǒng)所開(kāi)展的增材制造工作。

視頻中，福特汽車(chē)高級(jí)工程副總裁兼首席技術(shù)官肯.華盛頓揭示了福特汽車(chē)如何通過(guò)整合虛擬現(xiàn)實(shí)、3D掃描和3D打印技術(shù)來(lái)打造未來(lái)工廠。肯.華盛頓表示，福特汽車(chē)一直在使用Desktop Metal Studio系統(tǒng)來(lái)制作原型、夾具制造，并開(kāi)展了一些短期生產(chǎn)。

福特已使用Desktop Metal 的粘結(jié)劑噴射3D打印技術(shù)制造一些滿足特定市場(chǎng)需求的小批量零件，例如用于新款F150汽車(chē)中的電插頭蓋。福特在此處應(yīng)用3D打印技術(shù)的好處是，不需要改變目前F150的大批量制造流程，就可以靈活制造出少量特殊零件。

福特汽車(chē)已經(jīng)在測(cè)試Desktop Metal 的生產(chǎn)系統(tǒng)，并準(zhǔn)備利用這一生產(chǎn)級(jí)的粘結(jié)劑噴射3D打印系統(tǒng)生產(chǎn)更大批量的產(chǎn)品。

Desktop Metal 生產(chǎn)系統(tǒng)的技術(shù)為一種基于粘結(jié)劑噴射的間接金屬3D打印技術(shù)。相比粉末床熔融直接金屬3D打印技術(shù)，這種間接金屬3D打印技術(shù)速度更快、成本更低，與汽車(chē)零部件批量生產(chǎn)的需求更為貼近。

可以說(shuō)該技術(shù)從可實(shí)現(xiàn)產(chǎn)品的復(fù)雜性、生產(chǎn)效率與成本來(lái)看，對(duì)汽車(chē)零件生產(chǎn)的影響都是深遠(yuǎn)的。

但控制零件的收縮與變形是目前該技術(shù)需要克服的挑戰(zhàn)之一。在2019 “AME 3D打印卓越論壇-新能源汽車(chē)數(shù)字化制造趨勢(shì)”期間，3D打印企業(yè)與汽車(chē)制造企業(yè)的嘉賓對(duì)此問(wèn)題進(jìn)行了探討，與之相關(guān)的行業(yè)洞見(jiàn)請(qǐng)查看3D科學(xué)谷發(fā)布的《3D打印與新能源汽車(chē)白皮書(shū)》。